Инфекциите на пикочните пътища могат да засегнат всеки човек на всяка възраст, но определени групи са изложени на по-голям риск.
Основната причина жените да са по-податливи на инфекции на пикочните пътища е свързана с женската анатомия. Като начало, уретрата е по-къса, отколкото при мъжа и се намира близо до ануса, което означава, че бактериите могат по-лесно да нахлуят в пикочните пътища. При жените нивата на естрогенните хормони също намаляват с възрастта. В резултат на това, стените на пикочните пътища могат да станат по-тънки и по-сухи. Защитната лигавица или мукоза също става по-малко киселинна, което намалява способността й да се бори с инфекции. Ето защо се препоръчва хормонално лечение с естроген за предотвратяване на инфекции на пикочните пътища.
Други примери за хора, изложени на риск от поява на инфекции на пикочните пътища, са възрастните хора, хората със захарен диабет, хората, които носят постоянен катетър, както и пациентите в лечебни заведения и домове за стари хора.
Освен това, неспособността за правилно изпразване на пикочния мехур може да увеличи риска от инфекции на пикочните пътища, тъй като бактериите могат да се размножават в останалата урина. Причините за остатъчна урина включват запек, обструкция на изпразването, причинена от уголемена простата или пролапс, нараняване на гръбначния мозък и увреждане на нервите, което пречи на нормалната функция на пикочните пътища.